São Maximiliano Maria Kolbe
14 de agosto
São Maximiliano Maria Kolbe nasceu na Polônia em 1894 e, desde jovem, consagrou-se a Nossa Senhora Imaculada, a quem dedicou toda a sua vida e apostolado. Franciscano conventual, fundou a 'Milícia da Imaculada', um movimento de evangelização e consagração mariana, e criou a 'Cidade da Imaculada' (Niepokalanów), uma das maiores comunidades religiosas do mundo, com gráfica e rádio para difundir a fé.
Durante a ocupação nazista da Polônia, foi preso e enviado ao campo de concentração de Auschwitz. Em julho de 1941, quando um prisioneiro fugiu, os guardas condenaram dez homens a morrer de fome como represália. Ao ouvir um deles, pai de família, lamentar-se pela esposa e filhos, Maximiliano ofereceu-se para tomar o seu lugar.
Passou os últimos dias no bunker da fome confortando e rezando com os companheiros, e morreu em 14 de agosto de 1941. Foi canonizado por João Paulo II em 1982, que o chamou de 'mártir da caridade'. É modelo do amor que dá a própria vida pelos irmãos e da confiança total em Maria.